C’était donc soir de première vendredi pour les partisans des Predators.

En effet, l’équipe de PK Rinne et ses copains en était à une première présence en finale de conférence. La concession en est à une vingtième saison dans la LNH.

Nashville était aussi la 25e formation à participer à la troisième ronde des séries éliminatoires depuis 2000.

Si Nashville est en territoire inconnu, c’est tout le contraire des Penguins, eux qui en sont à une sixième présence au XXIe siècle, premier à ce chapitre dans le circuit Bettman.

Ça fait cinq sous l’ère Crosby-Malkin.

Ezra Shaw/Getty Images

Les Ducks en sont à une cinquième participation, à égalité au deuxième rang avec les Blackhawks de Chicago et les Red Wings de Détroit.

Les Sénateurs en sont à une troisième finale de l’Est, eux qui avaient subi la défaite en finale de la Coupe Stanley en 2007.

Parlant des Devils, bien qu’aussi plaisants à regarder qu’une période de questions à l’Assemblée nationale, ils ont tout de même atteint quatre fois le troisième tour. C’est quatre fois de plus qu’un certain numéro 8, par exemple.

Le Lightning de Tampa Bay, les Flyers de Philadelphie et les Sharks de San Jose ont également dépassé la phase Ovechkin, synonyme de la deuxième ronde, quatre fois en 17 ans.

Vous aurez donc compris que les Capitals font partie du fameux groupe toujours à la recherche d’une finale avant la finale.

Ce club au dossier peu reluisant inclut également les Blue Jackets de Columbus, les Panthers de la Floride, les Islanders de New York et la concession des Thrashers d’Atlanta/Jets de Winnipeg.

Si les Capitals ont bâti une déprimante réputation d’équipe «pas capable de gagner quand c’est le temps», les quatre autres formations ne sont point capables de gagner, tout simplement.

En fait, seuls les Islanders ont réussi à remporter une série depuis 2000; soit l’an dernier contre les Panthers.

L’équipe d’Atlanta/Winnipeg, de son côté, n’a toujours pas gagné un petit match. M’enfin!

Montréal dans tout ça? Deux timides présences, en 2010 et en 2014, sans pour autant atteindre la finale. L’année prochaine sera la bonne, qu’on nous dit. On verra bien…

Sinon voici un aperçu des autres clubs ayant déjà participé à la finale de conférence. Avouez que vous avez oublié le fameux parcours des Coyotes en 2012!

*Années en gras : l’équipe a atteint la finale de la Coupe Stanley.

Le club des 3 participations

Colorado (2000, 2001, 2002)

Ottawa (2003, 2007, 2017)

Caroline (2002, 2006, 2009)

Los Angeles (2012, 2013, 2014)

NY Rangers (2012, 2014, 2015)

Équipes à deux présences

Dallas (2000, 2008)

Buffalo(2006, 2007)

Montréal (2010, 2014)

Boston (2011, 2013)

Équipes à une présence

Toronto (2002)

Minnesota (2003)

Calgary (2004)

Edmonton (2006)

Vancouver (2011)

Phoenix (2012)

Nashville (2017)

Bonnes finales de conférence à tous!